相信很多人都听过这么一个故事，在太平洋战争的莱特湾海战里，美国海军的名将“蛮牛”哈尔西带着舰队一路追赶日本联合舰队的机动部队，力求将日本最后的航空母舰击沉。此时哈尔西在盲目的追击中收到了一封电报，电报里如此写道：“第34特遣舰队现在何处？重复一遍，现在何处？全世界都想知道。”那么这封电报到底是怎么回事？它对于美国海军又有什么影响呢？
对于莱特湾海战的行动部署，日本已经谋划了有段时间，按照他们的“捷1号作战”的计划，小泽治三郎将率领他的机动部队作为诱敌的诱饵，将美国哈军第三舰队的主力从他们本应该保护的登陆地区吸引走，以便于参战的另外三支舰队，尤其是栗田健男的第二舰队能够进入莱特湾消灭美国的运输船队。当然了，就事实上而言，这四支舰队里除去栗田健男的舰队，也就是所谓的“中心舰队”不会被牺牲之外，其余的舰队皆可牺牲。
而小泽治三郎的机动部队则是目的明确，他的矛头直指美国海军上将哈尔西率领的美国第三舰队。美国第三舰队拥有九艘主力航空母舰和八艘轻型航空母舰、战列舰则配置了六艘，巡洋舰十七艘、驱逐舰六十四艘。而小泽治三郎的机动部队有四艘航空母舰和两艘航空战列舰，这几乎是日本最后的航空母舰了。小泽治三郎的机动部队目的不是能够打击美军，而是希望其能将美国第三舰队远远的引开。
那么哈尔西会不会追着小泽治三郎打呢？这个答案几乎是一个伪命题。哈尔西一连错过了数次航空母舰大战的机会，先是错过珍珠港，再是错过了珊瑚海，最后错过了中途岛。这种一再错过大战的事情让哈尔西十分不爽，而之前的“马里亚纳猎火鸡大赛”也被他错过了。而现在哈尔西如果能够摧毁小泽治三郎的机动部队，那么日本就再也没有了航空母舰，最后一次航空母舰对抗的战果也自然会落入他哈尔西的手里。
综上所述，哈尔西无论如何也是不想放过小泽治三郎的，因此他在1944年10月24日发现小泽治三郎之后，立刻命令威利斯·李率领航母组成的第38特遣舰队杀了出去，紧接着他自己又带着战列舰组成的第34特遣舰队杀了出去。这两支特遣舰队包含有他舰队里的大部分战列舰和航空母舰，而登陆点上仅仅摆了一些护航航母和驱逐舰。毫不客气的说一句，哈尔西这个时候已经被消灭日本航空母舰的念头给迷了心智，大大咧咧的就带着自己的舰队杀出来了。
此时哈尔西固然是追的痛快，小泽治三郎也被他追了一个上天无路入地无门。但是哈尔西不知道的是不光是他和他的第三舰队，隔壁的金凯德和第七舰队也已经被日本人给耍了。栗田健男的“中心舰队”虽然在之前被哈尔西用航母暴打一顿，并且损失了武藏号战列舰。可是美国海军却错误判断撤离的栗田健男已经退出战斗，但实际上栗田健男杀了一个回马枪又回来了，更要命的是此刻已经没有任何一艘战舰去阻拦栗田健男了。
而南边的西村祥治率领的第一游击部队第三部队，也就是西村舰队运气就没有那么好，在苏里高峡口和美国海军第七舰队的圈套之中，在这里埋伏的是第七舰队的六艘战列舰。这六艘战列舰里有五艘在珍珠港被日军击沉过，如今妥妥是来报仇的。西村舰队则只有两艘战列舰和一艘重型巡洋舰勉强可以和美军六艘战列舰对轰，自然是被轰了一个粉身碎骨，随行的四艘驱逐舰也有三艘完了蛋。但是请注意，这个时候第七舰队的主力战列舰也已经远离了他们本应该保护的位置了。
此时第七舰队的指挥官金凯德已经预料到大事不妙，急忙对哈尔西发报寻求支援，尤其是小哈尔西的那些高速战列舰和航空母舰，寄望于尽快摧毁栗田健男的“中心舰队”。但是哈尔西本人因为通讯混乱而没有完整的收到电报，所以错判了第七舰队面临的局面。再加上哈尔西本人对于第七舰队的实力颇为自信，因此即便这个消息是如此惊人，甚至是金凯德都表示他的第七舰队已经弹药不足了。哈尔西本人都没有立刻展开对金凯德的支援，而是继续追击小泽治三郎。
哈尔西本人对于金凯德遇到的麻烦是了解的，但他并不知晓这个危机有多么巨大。而是盲目的追击着小泽治三郎，力求将其彻底歼灭。这一举动几乎给美军带来了灭顶之灾，栗田健男的的“中心舰队”在25日凌晨突破了圣贝纳迪诺海峡，轻松地杀进了美国运输舰和护航航母汇聚的萨马岛。此刻能用来保护这些运输舰和护航航母的，就只有呼号为“塔菲3号”的护航航母大队。而哈尔西则收到了一封特别的电报——“第34特遣舰队现在何处？重复一遍，现在何处？全世界都想知道。”这封电报的署名，则是哈尔西的好友尼米兹。
事实上，这封电报确实是尼米兹发出来的，因为萨马岛局势已经恶劣到了极点。坐镇珍珠港的尼米兹被恶劣的战况搞的坐立不安，最后授意发出了一封电报，电报的内容为“Where is Task Force Thirty Four？”，翻译过来就是“第34特遣舰队在哪？”这本来是一份很普通的电报，意思是询问哈尔西现在的位置。但是尼米兹的助理参谋长伯纳德·奥斯汀在传达电报内容给报务员的时候，奥斯汀把Where is 读的太重了，报务员以为这是要强调这件事，于是就加上了“RPT”，意思是重复。
这句话的直接翻译是：“火鸡掉进了水里，第34特遣舰队现在何处？重复一遍，现在何处？全世界都想知道。”而哈尔西眼里，这份电报前面那句可以不看，后面的是一个完整的句子，就好像是哈尔西的好友尼米兹，正在对哈尔西发出尖酸的斥责。而且那个手欠的报务员不仅写上了尼米兹的署名，还擅作主张的加上了第七舰队司令金凯德，美国海军总司令欧内斯特·金的署名。这就让哈尔西内心更加痛苦，因为这就像是尼米兹自己骂他还不够，还得找来欧内斯特·金和金凯德一起看他的笑话。
可怜的哈尔西哪里受过这个气，这和在他脸上抽耳光有区别吗？哈尔西当时就把自己的帽子摔在了甲板上，然后捂着脸开始痛哭流涕，整个人都要绝望的昏过去了。差不多在地上哭了一个小时之后，哈尔西才下令高速战列舰折返南下去支援“塔菲3号”。事实上，这个时候他距离小泽治三郎的机动部队已经不远了，而往回走也帮不上“塔菲3号”，更不能消灭栗田健男的“中心舰队”。但情绪激荡之下还是下令主力舰队回援“塔菲3号”，所以这让他既不能追上小泽治三郎，也追不上栗田健男，对萨马岛的战局也起不到任何作用了。
这件事对哈尔西的打击非常大，尽管尼米兹为此特意向哈尔西做出解释，但哈尔西本人仍旧是耿耿于怀。哈尔西本人也因为战争中的错误命令，而受到了较多的抨击。不过哈尔西战后就试图把责任都推给那个给电文添油加醋的报务员，并将萨马岛海战的责任推给了金凯德，结果导致友谊的小船说翻就翻，两个人从此余生势同水火。